일단, 쿠르스크일대 격전이 일어나기전......

당시 쿠르스크 지역 일대의 전선은 겨울을 맞아 고착된 상태였습니다. 1942~1943 년 사이의 겨울은 스탈린 그라드의 악몽을 시작으로 소련군의 전 전선일대의 대 반격을 시도하고 있던 시기였습니다.

소련은 피해는 독일보다 컸으나 병력수의 압도적인 우세로 인해 꾸준히 진격해나갔고, 결국 43년 2월에는 로스토프시와 하르코프까지 탈환합니다. 3월이 오자 해빙이 시작되었고, 겨울을 통해 진격을 개시하던 소련에게 있어이 계절의 변화가 진격의 속도를 늦추는 결과를 가져옵니다.

독일 남부집단군 사령관 에리히 폰 만슈타인은 이때를 노려 2월 21일.. 기갑 7개사단, 보병 4개 사단을 편성하여 남부전선 일대 부분적 반격을 개시, 여기에 당한 소련군은 100킬로 이상을 후퇴하고 하르코프시를 도로 내줍니다.

쿠르스크 전투 당시 평원에 있는 전차들

그리고 이 부분적 반격이 끝난이후, 양측모두 계절을 이용, 그동안 소모했던 전력을 보충하고, 다시 기회를 노려보고자는 의도하에 이지역...쿠르스크 일대의 전선이 고착되기 시작하는것입니다.
 (쿠르스크에 국한된 상황이 아닌, 당시 동부전선 전 지역의 고착상태였습니다.)

당시 동부전선 일대에 전선이 고착된 상황을 지도로 본다면, 유일하게 쿠르스크 지역만 소련군이 독일군 진영 안쪽으로 불쑥 튀어나온 형태였는데, 독일군 수뇌부는 히틀러의 공세명령에 따라 이지역 돌출부를 중부집단군과 남부집단군의 35개 사단 53만의 병력을 투입하여, 돌출부 북쪽과 남쪽에서 공세를 개시하여 둘출부를 잘라내고, 후방의 예비대를 투입하여 두 집단군이 연결된 지역 후방의 잔존 병력을 소탕하고 전진하여 전방의 아군과 합류한다는 계획을 세웁니다.  

어떤 방법을 썻는지는 몰라도, 이러한 독일군의 공세준비를 소련군은 이미 모두다 알고 있었고, 이 공세에 대응하기 위한 방어진지를 구축합니다. 독일의 6개월의 공세준비기간중 후방의 군수지원과 병력보충 상황이 상당히 잼있는데, 독일군은 당시 군수지원...특히 공세에 핵심이 될 전차생산에서 상당히 문제가 있었습니다. 소련군의 경우 T-34와 KV-1 전차만을 집중적으로 생산하였고 월간 1000대 가까이 생산을 해내고 있던 반면, 4호전차와 후기형 3호전차, 티이거와 판터 등등의 온갖 전차를 생산하고 있던 독일군은 전선의 요구 사항에 적시 적지에 그 수량을 맞출수가 없었습니다. 

이리 후방의 보충상황이 지지부진한 것을 본 히틀러는 퇴역해있던 구데리안을 현역으로 복직시키고, 구데리안은 이 제의에 자신의 몇가지 요구사항을 들어 찬성합니다.

구데리안이 요구했던 사항중 가장 중요한것은 쿠르스크 일대의 전선유지에 필요한 보급과 그외 각종 군수지원(주로 전차)을 자신의 총 지휘아래 두게 하며, 전차대는 히틀러 외의 상부의 명령없이 구데리안만의 독립적인 성격의 독립대로 만들어줄것...SS기갑도 자신의 휘하로 배속시켜 줄것 등등....

위의 사항이 모두 이루어지자 구데리안은 기갑군 총감을 맡게 되었고, 따라서 공세의 핵심. 기갑전력 보충에도 전과 달리 진전이 되기 시작했습니다. 이때 얼마나 전선에 전차가 부족했냐.....동부전선 총 18개 기갑사단이 소유한 전차가 총 500대 였습당. 500 나누기 18 을 해보면....--; 전선 보충과 전력 재편성이 빠른속도로 이루어지고, 작전개시일이 다가오자

세부사항이 일선부대에서 계획되기에 이릅니다.

여기 작전 개요를 간단히 하면.... 퀀터 폰 클루게의 중부집단군은 발터모델 장군(훗날 서부집단군 사령관이죠. 이때는

동부전선에 있었습니다.)의 9군을 주력으로 그 예하 11개 기갑, 기보사단(기갑척탄병), 보병 5개 사단이 진격한다. 진격로상에 방어진을 구축하고 있을 소련 제13군과 2기갑군을 격파하고 두갈래로 나뉘어 한쪽은 시치그로이, 나머지 한쪽은 쿠르스크에 집결, 주공인 남부집단군의 도착을 기하여 합류한다.

공세의 또다른 주력(실질적 주력)인 만슈타인의 남부집단군은 헤르만 호트 대장의 제4장갑군을 축으로 기갑 6개사단, 보병 8개사단, 기보1개사단 이 공세를 개시(주공이므로 중부집단군보다 1시간 30분 늦게 개시). 소련 제1기갑군을 우회하여  제6친위군, 제69군을 격파하고 역시 두갈래로 진격 한쪽은 티므지역에 도달하여 집결하고, 나머지 한쪽은 쿠르스크에 집결하여

중부집단군과 합류한다. 남부집단군은 제4장갑군을 엄호하기 위해 베르너 켐프 중장을 총대장으로 하는 켐프전투단을 임시로 편성, 후방의 소련군 예비대인 스텝방면군(제27군, 47군, 53군, 제5친위군, 제5친위 기갑군)을 견제하여 고착시킨다. 

(켐프전투단이 티므에 집결하는 부대입니다.)

이 공세를 지원하기 위해 항공기 2500대, 화포 1만문이 가세한다.

Eastern Front, 5th July 1943

일단 이렇게 세부사항까지 설정이 되었지만, 소련은 이것을 모두 알고 있었고, 따라서 준비역시 철저하게 했습니다. 자료가 부족해 정확한 방어선의 위치는 모르겠으나, 쿠르스크 일대를 시작으로 후방 110킬로 정도의 방어선이 2단계로 나누어

구축되었다고 알고 있습니다.

공세에 쓰인 독일군은 총병력 90만 화포1만문, 항공기2500대, 전차 및 돌격포 2700대 였구, 이것을 막아낼 소련군은 총병력 140만에 화포는 독일의 두배, 기갑은 3300대, 항공기는 2600대로 약간 우세한 전력을 가지고 있었습니다.

독일이 공세를 준비하는 기간동안에 후방에서 빨치산의 활동의 거의 최고수준 이었으므로, 이때 소련군은 상당한 이득을 봅니다.  

드디어 작전개시....독일의 선제포격이 시작되고, 일제히 진군하기 시작합니다. 모델은 진격한지 얼마지나지 않아 방어선 곳곳에서 강력한 반격에 직면했고, 공세 1일만에 10킬로미터 전진후, 전선 고착이 되어 그때까지 3만 5천의 병력과

기갑전력 200대를 손실하고 있었습니다.

독일군의 주공은 남부방면이 었지만 소련군은 북부방면이 적의 주공이라 예상하였

기에, 그곳에다 좀더 방비를 강화했기 때문이죠.

모델은 이후 예비사단을 총 투입하며 4일간 더 공세를 취했지만, 예하의 거의 모든 전력에 상당한 손실(몇개 사단은 전멸)을 입고, 공세를 포기합니다.

남부집단군...제4장갑군은 이러한 북쪽 사정과 달리 헤르만 호트 대장의 정확한 판단으로 별 문제 없이 쾌조한 출발을 보였지만, 켐프전투단이 소련 후방 예비대중 일부를 놓쳐버리는 바람에 그 직후 당시 소련에서 가장 강력한 기갑전력을 가진 제 5친위기갑군과 4장갑군 예하 SS장갑군단이 정면으로 격돌하는 상황이 벌어집니다.

이때 양측 각각 300~350대의 전차를 손실하였지만 소련의 후방에는 아직 1000대 이상의 전차가 있었고, 독일군은 SS소속 350대만이 남았으므로 기갑전력에서의 격차가 벌어집니다(소련군의 독일군의 파괴되거나 손상된 전차를 모두 회수.).

이것은 더이상의 공세를 취할수 없게된 원인이었고(기갑전력이 주력이었으므로),

이 틈을 타 소련의 총 반격이 다시한번 시작됩니다.

몇일후 연합군이 시실리에 상륙함에 따라 쿠르스크 일대의 전투에 가담한 중부집단군은 공세를 중단하고 남부집단군이 공세를 계속 취하게 됩니다. 히틀러가 명령한 것이었는데, 중부집단군 없이 단독으로 작전을 계속했던 남부집단군은 여기서 한번더 일제반격을 얻어맞아, 여기서 만회할수 없는 타격을 입게 됩니다. 특히 기갑전력의 경우, 전차 및 돌격포 40대 남짓 남게 됩니다. 쿠르스크일대의 전투는 2차대전 통틀어 가장 큰 규모였을뿐 아니라, 독일군이 본격적으로 패퇴하기 시작한 전투입니다. 전세를 실질적으로 바꾼 전투라고 할수 있죠. 소련군의 가장 큰 승리요인은 독일군의 작전을 미리

알고 있었다는 겁니다.

쿠르스크전투의 사진들은 사진란에서보십시요

2001년 11월07일 메일박스님이 작성하신 게시물입니다.

출처 : 토탈밀리터리 https://totalmilitary.net/